CORTEZA CEREBRAL (NEOCORTEZA)

Los anatomistas utilizan el término corteza para referirse a cualquier capa externa de células. En neurociencia, los términos corteza y neocorteza se usa a menudo de forma intercambiable para referirse a la porción externa del encéfalo anterior ( de modo que cuando hablamos de corteza nos referiremos a la neocorteza a menos que se indique de otro modo. )

Hay dos tipos de corteza: 

• Neocorteza: que consta de 6 capas de sustancia gris y una de sustancia blanca, solo existe en mamíferos, responsable de crear el mundo perceptivo (realidad) -> rodeado de azul en la imagen.
• Corteza límbica: que consta de 3-4 capas de sustancia gris y una de sustancia blanca, es más primitiva que a neocorteza, se encuentra también en aves y reptiles. Interviene en el control de los estados de motivación. -> rodeado de verde en la imagen.

Neocorteza 

La neocorteza humana puede tener hasta 2500 centímetros cuadrados de área, pero su espesor es solo de 1,5 a 3 milímetros. Consiste en 6 capas de células (sustancia gris) y está muy plegada. Estos pliegues representan la solución de la naturaleza al problema de confinar la enorme área de superficie corticales dentro de un craneo que sigue siendo aún lo suficientemente pequeño como para atravesar el canal del parto. El plegamiento en la neocorteza permite que el cerebro se ajuste con comodidad dentro del volumen relativamente fijo del cráneo. 

La corteza humana está formada por dos hemisferios cerebrales casi simétricos, izquierdo y derecho, separados por la fisura longitudinal o fisura interhemisferica. Cada uno está subdividido en cuatro lóbulos: frontal (color azul), parietal (color rojo), temporal (color amarillo) y occipital (color morado). 

Las fisuras y surcos marcan el límite entre ellos:

Los lóbulos frontales están limitados por detrás por el surco central, por debajo por la fisura lateral y 

medialmente por el surco cingular. 

El límite anterior de los lóbulos parietales es el surco central, y su límite inferior es la fisura lateral.
 

Los lóbulos temporales están limitados dorsal mente por la fisura lateral.

Sobre la superficie lateral del encéfalo, ningún límite definido separa los lóbulos occipitales de los lóbulos parietal y temporal. 
 

También considerada como el quinto lóbulo cerebral, la ínsula es una estructura de la corteza cerebral situada en la profundidad de la cisura de Silvio, en el punto en que confluyen los lóbulos temporal, parietal y frontal, siendo delimitada por sus respectivos opérculos.

FISURAS, SURCOS Y GIROS

La característica superficial mas conspicua de la neocorteza es su tejido arrugado, que consiste en hendiduras y crestas. Una hendidura se denomina fisura cuando se extiende lo suficientemente profundo en el cerebro como para internarse en los ventrículos, como las fisuras longitudinal y lateral; se denomina surco si es más superficial. Una cresta se denomina giro. 

Las imágenes muestran la localización de las fisuras, los surcos y los giros importantes. Sus localizaciones y formas varian algo en los dos hemisferios del cerebro de una personas, y la localización, el tamaño y forma de los giros y surcos varian sustancialmente en los cerebros de diferentes personas. Los giros adyacentes difieren en la forma en que están organizadas las células dentro de ellos, y el desvío de un tipo de disposición al otro suele ser en el surco. 

Los diferentes surcos o fisuras:  

Interhemisférico (fisura longitudinal medial): 

Es un surco profundo en el centro del cerebro que separa los hemisferios cerebrales izquierdo y derecho. El cuerpo calloso se encuentra dentro de esta fisura.

Surco central (fisura de Rolando)

Es una fisura que separa los lóbulos parietal y frontal.

Surco lateral (fisura de Silvio)

Es un surco profundo que separa los lóbulos parietal y temporal. Esta fisura separa la circunvolución fusiforme y la circunvolución hipocampal en la superficie inferior de los lóbulos temporales.

Surco parietooccipital 

Se trata de una profunda grieta que separa los lóbulos parietal y occipital.

Surco calcarino

Este surco se ubica en los lóbulos occipitales y divide en dos la corteza visual.

Circunvoluciones o giros:

A continuación se enumeran una serie de circunvoluciones importantes del cerebro.

Circunvolución Angular 

Es un pliegue situado en el lóbulo parietal que ayuda en el procesamiento auditivo y visual, así como en la comprensión del lenguaje.

Giro cingulado 

Un pliegue en forma de arco en el cerebro localizado sobre el cuerpo calloso. Es un componente del sistema límbico y procesa la información sensorial relacionada con las emociones y regula el comportamiento agresivo.

Giro fusiforme 

Circunvolución localizada en los lóbulos temporal y occipital que consta de partes: lateral y medial. Se cree que juega un papel en el reconocimiento facial y de palabras.

Giro hipocampal (Giro Parahipocampal)

Es un pliegue que se encuentra en la superficie interna del lóbulo temporal que bordea el hipocampo. La circunvolución del hipocampo rodea el hipocampo y juega un papel importante en la memoria.

Giro lingual

La circunvolución del lóbulo occipital que está involucrada en el procesamiento visual. Esta circunvolución está rodeada por el surco calcarino y el surco lateral. La circunvolución lingual es contigua con la circunvolución parahipocámpica y juntas forman la porción medial de la circunvolución fusiforme.

ORGANIZACIÓN CELULAR Y CORTICAL DE LA CORTEZA

Organización celular

Las neuronas de la neocorteza están dispuestas en seis capas (designadas mediante números romanos). Las diferencias regionales entre las seis capaz incluyen las formas, los tamaños y las conexiones de las células. Las funciones de las capas se relacionan con las aferencias y las eferencias de la información. 

- Las capas corticales V y VI envían axones a otras áreas cerebrales. Tanto las capas como las neuronas piramidales que las componen son particularmente grandes y distintas en la corteza motora, que envía proyecciones a la medula espinal. (El tamaño grande es típico de las células que envían información por largas distancias)

- Los axones de la capa IV reciben aferencias de los sistemas sensitivos y otras areas corporales. Esta casa se caracteriza por la gran cantidad de neuronas estrelladas, células pequeñas y densamente empaquetadas en las áreas primarias de la visión, somatosensibulidad, audición y gusto-olfato que reciben proyecciones grandes de sus órganos sensitivos respectivos. Las areas corticales ricas en neuronas de la cía IV se denominan corteza granular, en referencia a su aspecto granular.

- Las capas I, II, y III reciben adherencias principalmente de la capa IV y están bien desarrolladas en las áreas secundarias y terciarias de la corteza para realizar sus funciones integradoras.

Organización cortical en relación con las aferencias, las emergencias y la función.

Las localizaciones de las aferencias y las eferencias en la corteza pueden representarse mediante mapas. Un mapa de proyecciones muestra las localizaciones sobre la corteza que procesan distintos tipos de información sensitiva y las que producen movimiento. A causa de esta regiones especializadas, cada lóbulo cortical se asocia con un sentido espeficio o con el movimiento: la visión en el lóbulo occipital, la audición en el lóbulo temporal, los sentidos corporales en el lóbulo parietal y las funciones motoras en el lóbulo frontal. Esta disposición vuelve a la corteza posterior (lóbulos parietal, temporal y occipital) en gran parte sensitiva y a la corteza anterior (lóbulo frontal) en gran parte motora. 

Una teoria simple de la función cortical tiene información que fluye desde las regiones sensitivas hasta las regiones de asociación adyacentes y luego a las regiones motoras para la expresión en una serie de pasos.

Areas primarias

Reciben proyecciones de los principales sistemas sensitivos o envían proyecciones motoras a los músculos. En las imágenes no se suele ver la extension completa de estas áreas pues también se extendiéndosela hacia abajo en los giros y fisuras corticales. Por empleo, gran parte de la zona auditiva se localiza en el interior de la fisura lateral. 

La corteza motora envía proyecciones a los sistemas motores del tronco encefálico y la medula espinal. No obstante, las áreas primarias de proyecciones de la neocorteza son pequeñas en relación con su tamaño total.

Areas secundarias

Las áreas secundarias adyacentes a las areas primarias e interconectadas con ellas participa en la elaboración de la infromacio recibida desde las areas primarias o , en el caso del area motora primaria, en enviarle ordenes. Por ejemplo, en la vision, las areas secundarias participan en los aspectos visuales que incluyen color, movimiento y forma.

Areas terciarias

La mayor parte de las áreas corticales situadas entre las distintas áreas secundarias pueden recibir o enviar proyecciones desde o hacia ellas. Estos focos de corteza, denominados áreas terciarias o corteza de asociación, comprende toda la corteza no especializada en la función sensitiva o motora. Mas bien, las áreas de asociación media actividades complejas como lenguaje, planeamiento, memoria y atención. 

Función cortical

La organización que se muestra en el ala de proyecciones de la figura permite generalizar el modo en que funciona la corteza. La información sensitiva ingresa en las areas primarias y luego es transmitida a las areas secundarias, cada una de las cuales tiene funciones relacionadas con la sensibilidad (p.e. color, forma, movimiento para la vision y música, palabras u otros sonidos para la audición). El area terciaria en la neocorteza posterior recibe proyecciones de las areas secundarias y forma asociaciones mas complejas, que incluyen ideas o conceptos a través de los cuales representamos le mundo. Esta infroamcion es pasada luego a las areas terciarias frontales, donde puede ser formulada en planes de acción que pueden seer realizados entonces por las areas secundarias y primarias de la corteza frontal, respectivamente.